Sicilya kıyısındaki Gela açıklarında denizden çıkarılan 80 külçe, MÖ 6. yüzyıldan kalma bir yükün sessiz parçası. Yeni araştırma, bunların 11’ini nötron kırınımıyla inceledi. Külçeyi kesmeden içindeki yapıya bakabildiler.
Eski metaller hakkında çoğu zaman yüzeydeki parlaklıktan, pas tabakasından ya da küçük bir örnekten konuşuruz. Burada bütün nesnenin iç yapısı, faz bileşimi, gerinimi ve dokusu ölçülüyor. Mikroyapıdaki bulgular, döküm sırasında ısı koşullarının kontrol edildiğini düşündürüyor.
Orikalkum, esas olarak bakır ve çinkodan oluşan, bazı külçelerde kurşun da içeren bir alaşımdır. Gela’dan çıkarılan külçelerin toplam ağırlığının 22 kilogramı aştığı daha önce kayda geçmişti. Aynı batıktan çok sayıda külçe çıkarıldı. Elimizde alıcının kim olduğu ya da külçelerin nereye varacağı yok.
İncelenen 11 külçenin mikroyapısı aynı çıkmıyor; araştırmacılar farklı ailelerden söz ediyor. Bu fark, ayrı döküm partilerine ya da değişen ısı koşullarına bağlı olabilir. Çalışma bu olasılıklar arasında kesin bir seçim yapmıyor.
